按照《中华人民共和国招标投标法》第13条规定，"招标代理机构是依法设立、从事招标代理业务并提供相关服务的社会中介组织。"

依法设立是指招标代理机构设立的目的和宗旨符合国家和社会公共利益的要求，其组织机构、设立方式、经营范围、经营方式符合法律的要求，依照法律规定的审核和登记程序办理有关成立手续。招标代理机构作为社会中介组织，其服务宗旨是为招标人提供代理服务，招标代理机构应当在招标人委托的范围内办理招标事宜。

作为社会中介组织，招标代理机构与行政机关和其他国家机关不得存在隶属关系或其他利益关系，否则，就会形成政企不分，会对其他代理机构构成不公平待遇。

四、前提

招标代理机构进行代理活动，要具备以下两个前提:

(1)代理机构要有合法的代理资格

这一前提要求首先要有合法的主体资格。因为代理机构作为具有民事主体资格的社会组织，其产生和存在必须经过依法的程序。如果是法人的，必须具备法人应当具备的条件和成立必须经过的程序。这种合法的主体资格一般是以工商行政管理部门的核准登记为标准的。这一前提还要求代理机构从事有关的代理活动，要经过相应的行政主管部门审查和认定。该行政主管部门可以对代理机构的条件、代理范围、代理等级等作出明确的规定。代理机构的代理行为必须符合行政主管部门认定的范围。从事工程招标代理业务的，必须依法取得国务院建设行政主管部门或者省、自治区、直辖市人民政府建设行政主管部门认定的工程招标代理机构资格。

(2)代理机构必须有被代理人的授权

被代理人的授权，是代理机构进行代理行为的前提，也是代理行为的依据。如果没有被代理人的授权，或者被代理人的授权期限已经终止，则进行的"代理行为"无效，其法律后果应当由行为人承担。代理机构的代理行为必须在被代理人的授权范围内进行，如果代理机构超越被代理人的授权进行"代理行为"，则该行为的法律后果也由行为人承担。这种授权应当通过招标代理机构与招标人订立委托代理合同予以明确。委托代理合同应当具有招标人与招标代理机构的名称、代理事项、代理权限、代理期限、酬金、地点、方式、违约责任、争议解决方式等.

五、法律责任

招标代理机构的法律责任，是指招标代理机构在招标过程中对其所实施的行为应当承担的法律后果。招标代理机构是依法设立、从事招标代理业务的社会中介机构，其应当在招标人的委托范围内办理招标事宜，因此招标代理机构应当遵守法律、法规及部门规章中关于招标人的相关规定。但招标代理机构在招标投标活动中又具有独立的法律地位，因此法律、法规及部门规章对招标代理机构的法律责任又作出了一些特殊规定。

1)《招标投标法》对招标代理机构法律责任的相关规定。《招标投标法》第50条规定了招标代理机构的法律责任，招标代理机构泄露应当保密的与招标投标活动有关的情况资料和招标代理机构违反本法规定与招标人、投标人串通损害国家利益、社会公共利益或者他人合法权益的行为，应当承担法律责任。该条款中即规定了招标代理机构的民事责任，又规定了招标代理机构的刑事责任和行政责任。

依据这一条款的规定，招标代理机构承担民事责任的主要方式表现为赔偿责任和中标无效。招标代理机构因违法行为应承担的行政责任方式有:警告，责令改正，通报批评、对单位及直接负责任的主管人员和其他直接责任人员罚款，对于罚款额度，根据违法行为的轻度及所造成的后果，处以不同罚款额，取消代理资格，根据违法行为的严重程度给予不同的处罚期限，暂停招标代理资格等。构成犯罪的依法追究刑事责任。